ภาพประวัติศาสตร์ของทัลซาในเขตกรีนวูดของโอคลาโฮมาเปิดเผยว่าการโจมตีของกลุ่มคนร้ายในปี 2464 ทำลายล้างเมกกะวัฒนธรรมและเศรษฐกิจของคนผิวดำในประเทศอย่างไร
ในช่วงเปลี่ยนศตวรรษที่ 20 ชาวแอฟริกันอเมริกันได้ก่อตั้งและพัฒนาเขตกรีนวูดในเมืองทัลซา รัฐโอคลาโฮมา ชุมชนนี้สร้างขึ้นบนพื้นที่ที่เคยเป็นดินแดนอินเดียนแดง ชุมชนได้เติบโตและเจริญรุ่งเรืองในฐานะเมกกะทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมของคนผิวสี จนถึงวันที่ 31 พฤษภาคม 1921
นั่นคือตอนที่กลุ่มคนผิวขาวเริ่มอาละวาดผ่านพื้นที่ 35 ตารางวา ทำลายชุมชนที่รู้จักกันในชื่อ “Black Wall Street” อย่างภาคภูมิใจ ผู้ก่อจลาจลติดอาวุธ หลายคนเป็นตัวแทนของตำรวจท้องที่ ปล้นและเผาธุรกิจ บ้าน โรงเรียน โบสถ์ โรงพยาบาล โรงแรม ห้องสมุดสาธารณะ สำนักงานหนังสือพิมพ์ และอื่นๆ แม้ว่ายอดผู้เสียชีวิตอย่างเป็นทางการจาก การสังหารหมู่ใน ทุลซาคือ 36 คน แต่นักประวัติศาสตร์ประเมินว่าอาจสูงถึง 300คน ผู้คนมากถึง 10,000 คนถูกทิ้งให้ไร้บ้าน
เหตุการณ์นี้ถือเป็นการกระทำอันน่าสยดสยองที่สุดอย่างหนึ่งของความรุนแรงทางเชื้อชาติและการก่อการร้ายในครอบครัว ที่เคยเกิดขึ้นบนแผ่นดินอเมริกา
ในเดือนพฤษภาคม 2564 100 ปีหลังจากการสังหารหมู่ Viola Fletcher วัย 107 ปีให้การต่อหน้าสภาคองเกรสว่า “ในวันที่ 31 พฤษภาคมของปี ’21 ฉันเข้านอนในบ้านของครอบครัวในกรีนวูด” เธอเล่า “ย่านที่ฉันล้มลง หลับใหลในคืนนั้นร่ำรวย ไม่ใช่แค่ในแง่ของความมั่งคั่ง แต่ในวัฒนธรรม…และมรดก ครอบครัวของฉันมีบ้านที่สวยงาม เรามีเพื่อนบ้านที่ดี ฉันมีเพื่อนเล่นด้วย ฉันรู้สึกปลอดภัย มีทุกอย่างที่เด็กสามารถทำได้ ต้องการ ฉันมีอนาคตที่สดใส”
จากนั้นเธอก็กล่าวว่าอาละวาดสังหารยังคงสดใสในใจ 100 ปีต่อมา: “ฉันยังเห็นชายผิวดำถูกยิง ศพสีดำนอนอยู่บนถนน ฉันยังคงได้กลิ่นควันและเห็นไฟ ฉันยังคงเห็นธุรกิจผิวดำถูกเผา ฉันยังได้ยินเครื่องบินบินอยู่เหนือหัว ฉันได้ยินเสียงกรีดร้อง”
North Greenwood Avenue ใน Tulsa (ด้านบน) ก่อนการสังหารหมู่ Tulsa race ในปี 1921 เป็นเส้นทางสัญจรหลักของย่านการค้า Greenwood ภาพนี้ถ่ายโดยมองไปทางเหนือจากถนน East Archer ระหว่างกฎหมายการแบ่งแยกที่ป้องกันไม่ให้ชาวผิวสีซื้อของในละแวกบ้านสีขาว และความปรารถนาที่จะให้เงินหมุนเวียนในชุมชนของตนเอง ชาวกรีนวูดได้รวมเอาเงินสดของพวกเขาเข้าสู่ธุรกิจของคนผิวดำในท้องถิ่น กรีนวูดกลายเป็นชุมชนที่เข้มแข็งและพึ่งพาตนเองได้ ซึ่งมีร้านตัดผมและร้านเสริมสวย ร้านเสื้อผ้า ร้านอัญมณี ร้านอาหาร ร้านเหล้าและสระว่ายน้ำ โรงหนังและร้านขายของชำ ตลอดจนสำนักงานสำหรับแพทย์ ทันตแพทย์ และทนายความ
ในช่วงเวลาของการสังหารหมู่ หลายคนถือว่ากรีนวูดเป็นวงล้อมสีดำที่ร่ำรวยที่สุดในประเทศ จากภาพทั้งเจ็ดภาพด้านบนไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะเห็นผู้อยู่อาศัยแต่งตัวอย่างมีสไตล์ บางคันก็อวดรถหรูคันใหม่
อ่านเพิ่มเติม: ‘Black Wall Street’ ของ Tulsa เฟื่องฟูในฐานะศูนย์กลางในตัวเองในช่วงต้นทศวรรษ 1900
เหตุการณ์เริ่มต้นขึ้นในเช้าวันที่ 30 พฤษภาคม พ.ศ. 2464 หลังจากที่ชายผิวดำคนหนึ่งชื่อดิ๊ก โรว์แลนด์ ซึ่งทำงานรองเท้าขัดเงา ขึ้นลิฟต์ของอาคารเดรกเซลของทัลซาเพื่อใช้ห้องน้ำสาธารณะที่แยกจากกันไม่กี่แห่งในตัวเมือง หลังจากที่เจ้าหน้าที่ลิฟต์หญิงกรีดร้อง โรว์แลนด์ก็หนีออกจากลิฟต์และข่าวลือแพร่สะพัดอย่างรวดเร็วเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศที่ถูกกล่าวหา วันรุ่งขึ้น เขาถูกจับ นำไปสู่การเผชิญหน้ากันด้วยอาวุธนอกศาลระหว่างฝูงชนผิวขาวที่เพิ่มขึ้นและชายผิวดำที่หวังจะปกป้องโรว์แลนด์จากการถูกรุมประชาทัณฑ์ เมื่อสิ่งต่าง ๆ เริ่มร้อนขึ้นและถูกยิง ชาวแอฟริกันอเมริกันจำนวนมหาศาลก็ถอยกลับไปยังเขตกรีนวูด กลุ่มคนผิวขาวตามมา และเมื่อค่ำคืนคลี่คลาย ความรุนแรงก็ปะทุขึ้น
ตลอดคืนนั้นจนถึงวันที่ 1 มิถุนายน กรีนวูดส่วนใหญ่ถูก ปกคลุมไป ด้วยควันดำเป็นลูกคลื่น ขณะที่สมาชิกของกลุ่มคนร้ายไปจากบ้านหนึ่งไปอีกบ้านหนึ่งและไปเก็บที่โกดัง ปล้นทรัพย์สิน และจุดไฟเผาอาคารต่างๆ ชาวบ้านที่หลบหนีบางครั้งถูกยิงตกที่ถนน ผู้รอดชีวิตหลายคนรายงานว่าเครื่องบินบินต่ำ บางคนฝนตกลงมาเป็นกระสุนหรือสารไวไฟ
อ่านเพิ่มเติม: เครื่องบินมีบทบาทอย่างไรในการสังหารหมู่ Tulsa Race?
ในบรรดาอาคารหลายหลังที่กลุ่มคนผิวขาวปล้นและเผาคือโบสถ์ Mount Zion Baptistด้านบน โครงสร้างอิฐที่น่าประทับใจซึ่งเปิดประตูได้ไม่ถึงสองเดือนก่อนหน้านี้ เป็นหนึ่งในศาสนสถานหลายแห่งที่ถูกทำลายในการสังหารหมู่
มุมตะวันออกของถนน Greenwood และถนน East Archerซึ่งเป็นศูนย์กลางของ “Black Wall Street” แสดงไว้ด้านบน ในช่วงต้นของการโจมตี ในบรรดาสถานที่สำคัญของทางสัญจรที่เหลืออยู่ในซากปรักหักพังที่คุกรุ่น ได้แก่ Stradford Hotel และ Dreamland Theatre
ภายในเที่ยงวันที่ 1 มิถุนายน ผู้ว่าการรัฐโอคลาโฮมา โรเบิร์ตสัน ประกาศกฎอัยการศึก และส่งไปยังดินแดนแห่งชาติโอคลาโฮมา เจ้าหน้าที่จับกุมและควบคุมตัว Black Tulsans หลายพันคน และพาพวกเขาไปที่ศูนย์การประชุมและลานนิทรรศการในท้องถิ่น ด้านบนเป็นภาพท้ายรถบรรทุกขนคนผิวดำไปกักขัง
กองกำลังรักษาความปลอดภัยแห่งชาติถือปืนยาวพร้อมดาบปลายปืนพาชายผิวดำที่ไม่มีอาวุธไปยังสถานกักขังด้านบน
ด้านบน มีการแสดงรถบรรทุกบรรทุก ทหารและชายผิวดำในระหว่างการสังหารหมู่ที่ทุลซา เจ้าหน้าที่รวบรวมชาวแบล็กในกรีนวูด ถือว่าเป็นภัยคุกคามหลักต่อกฎหมายและความสงบเรียบร้อย แทนที่จะเป็นสมาชิกของม็อบผิวขาวที่ฆ่าและปล้นสะดม อันที่จริง เป็นเวลาหลายสิบปีให้หลัง เหตุการณ์ดังกล่าวถูกระบุว่าเป็น “การจลาจลทางเชื้อชาติ” อย่างไม่ถูกต้อง ซึ่งหมายความว่าถูกยุยงโดยชุมชนคนผิวสี ไม่มีใครเคยถูกควบคุมตัวสำหรับความพินาศหรือการสูญเสียชีวิต
หลังจากถูกควบคุมตัวภายใต้กฎอัยการศึก ชาวกรีนวูดที่ชอกช้ำก็ถูกกักขังไว้ภายใต้การดูแลติดอาวุธ—บางกลุ่มใช้เวลาหลายชั่วโมง บางคนเป็นเวลาหลายวัน เพื่อให้ได้รับการปล่อยตัวBlack Tulsans ต้องได้รับการรับรองจากนายจ้างหรือพลเมืองผิวขาว
ที่โรงพยาบาลกาชาดอเมริกันของทัลซา เหยื่อของการสังหารหมู่ยังคงฟื้นตัวจาก
ตามรายงานของTulsa Race Riot Commission ในปี 2544 ซึ่งเป็นการทบทวนการสังหารหมู่ที่ครอบคลุมมากที่สุดในปีหนึ่งหลังการโจมตี ผู้อยู่อาศัยในทัลซาได้ยื่นคำร้องที่เกี่ยวข้องกับการจลาจลต่อเมืองซึ่งมีมูลค่ากว่า 1.8 ล้านดอลลาร์ แต่คณะกรรมการของเมือง เช่นเดียวกับบริษัทประกันภัย ปฏิเสธการเรียกร้องส่วนใหญ่ ข้อยกเว้นประการหนึ่งคือเมื่อเจ้าของธุรกิจผิวขาวได้รับค่าชดเชยสำหรับปืนที่นำมาจากร้านของเขา ด้านบนBlack Tulsans กอบกู้สิ่งที่พวกเขาทำได้จากบ้านเรือนและธุรกิจที่ถูกไฟไหม้และเริ่มสร้างใหม่ด้วยตัวเอง
พฤศจิกายน 1921: ด้วยความเสียหายต่อทรัพย์สินนับล้านและไม่ได้รับความช่วยเหลือจากเมือง การสร้างกรีนวูดขึ้นใหม่ก็เริ่มขึ้นเกือบจะในทันที
ชาว Black Tulsa หลายคนหนีออกจากเมืองและไม่กลับมาอีก แต่หลายคนอยู่และเริ่มต้นใหม่—บางแห่งตั้งอยู่ในเต๊นท์กาชาดจนกว่าพวกเขาจะสร้างบ้านใหม่ได้ และต่อมาก็มีสถานที่สำคัญของชุมชน เช่น โรงละครดรีมแลนด์ ในปี 2544 รายงานของ Tulsa Race Riot Commission แนะนำให้ผู้รอดชีวิตได้รับการชดใช้ เรียกสิ่งนี้ว่า “ภาระผูกพันทางศีลธรรม” การแสวงหาการชดใช้ยังคงดำเนินต่อไป
