หลังจากที่ผู้วิ่งแข่ง Tommie Smith และ John Carlos แสดงท่าทีท้าทายจากแท่นรับรางวัลที่เกม พวกเขาต้องเผชิญกับผลสะท้อนกลับ—แต่ก็ได้รับความเคารพเช่นกัน
ทอมมี่ สมิธและจอห์น คาร์ลอส นักวิ่งแอฟริกันอเมริกันและจอห์น คาร์ลอส สวมลูกปัดและผ้าพันคอเพื่อต่อต้านการลงประชามติและถุงเท้าสีดำที่ไม่มีรองเท้าเพื่อเน้นย้ำความยากจน ขึ้นแท่นในวันที่ 16 ตุลาคม พ.ศ. 2511 พิธีมอบเหรียญโอลิมปิกในเม็กซิโกซิตี้เพื่อรับเหรียญทองและทองแดง ในการแข่งขัน 200 เมตร แต่มันเป็นเครื่องประดับชิ้นเดียว—ถุงมือสีดำ—และท่าทางประกอบ—กำปั้นที่ชูขึ้นระหว่างเพลงชาติอเมริกัน—ที่จุดชนวนให้เกิดความโกลาหล นับจากนั้นเป็นต้นมา นักกีฬาสองคนจะถูกใส่ร้าย ข่มขู่ และฉลองในบางวงการ
การใช้พิธีมอบเหรียญโอลิมปิกเพื่อแสดงความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับคนผิวดำที่ถูกกดขี่ทั่วโลกส่งผลกระทบต่อทั้งอาชีพและชีวิตส่วนตัวของ Smith และ Carlos เป็นเวลาหลายปีหลังจากนั้น ท่าทางของผู้ชายที่โพเดียมถือเป็น “การทักทายของพลังสีดำ” อย่างแพร่หลายไม่ได้หมายความว่าเป็นการสุ่ม นักประวัติศาสตร์กล่าวว่าเป็นผลโดยตรงจากบรรยากาศทางการเมืองในช่วงปลายทศวรรษ 1960
เหตุการณ์ในทศวรรษที่ 1960 กระตุ้นการเคลื่อนไหวที่เร่งด่วนมากขึ้น
ดู: 1968 การจลาจลที่การประชุมแห่งชาติประชาธิปไตยในชิคาโก
ทั้งรายได้Martin Luther King, Jr. และ ส.ว. โรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดี ของสหรัฐฯ ถูกลอบสังหารในปี 2511 ความไม่สงบของพลเมืองที่เกิดจากการสังหาร ของกษัตริย์ และความอยุติธรรมทางเชื้อชาติได้แผ่ขยายไปทั่วหลายเมือง การประท้วงสงครามเวียดนามทั้งในและนอกวิทยาเขตของวิทยาลัยก็แพร่กระจายไปทั่วประเทศเช่นกัน ตำรวจใช้ความรุนแรงปล่อยตัวผู้ประท้วงเหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการประชุมแห่งชาติประชาธิปไตยปี 1968 ที่ ชิคาโก กลายเป็นหัวข้อข่าวระดับนานาชาติ
แม้ว่าคิงเคยเทศนาเรื่องอหิงสาอย่างสม่ำเสมอก่อนสิ้นพระชนม์ แต่การลอบสังหารและความโหดเหี้ยมของตำรวจอย่างกว้างขวางทำให้นักเคลื่อนไหวรุ่นเยาว์ตัดสินใจว่าวิธีการทางการเมืองแบบหัวรุนแรงจะช่วยเหลือพวกเขาได้ดีกว่า
“ด้วยพลังสีดำที่เพิ่มขึ้นนี้ เราเห็นนักกีฬาสร้างความสัมพันธ์ที่จำเป็นอย่างมากในแง่ของสิ่งที่พวกเขาเผชิญในกีฬาและสิ่งที่พวกเขาเผชิญในสังคมเป็นจำนวนมาก และยังเข้าใจว่านักกีฬามีแพลตฟอร์มที่พวกเขาสามารถนำมาใช้… Amy Bass ศาสตราจารย์ ด้านการศึกษากีฬาที่วิทยาลัยแมนฮัตตันวิลล์และผู้เขียนNot the Triumph but the Struggle: The 1968 Olympics and the Making of the Black Athleteกล่าว “สปอตไลท์ที่พวกเขามีนั้นเป็นสปอตไลท์ที่หายากสำหรับผู้ชายผิวดำในปี 1968 ดังนั้น ความสามารถในการประท้วงทั่วโลกที่มีความหมายอย่างสันติ พระเจ้าของฉัน นั่นเป็นโอกาสหนึ่งในล้าน”
โครงการโอลิมปิกเพื่อสิทธิมนุษยชน
นักศึกษาจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐซานโฮเซ สมิธและคาร์ลอสตระหนักดีถึงประเด็นทางการเมืองในสมัยนั้นและการกดขี่ที่กลุ่มชายขอบต้องเผชิญ ศาสตราจารย์ด้านสังคมวิทยาแห่งรัฐซานโฮเซ แฮร์รี่ เอ็ดเวิร์ดส์ ได้ก่อตั้งโครงการโอลิมปิกเพื่อสิทธิมนุษยชนซึ่งรวมถึงสมิธและคาร์ลอสด้วยในฐานะผู้นำ โครงการมุ่งเน้นไปที่สวัสดิการของคนผิวดำทั่วโลกและสนับสนุนนักกีฬาผิวดำ โดยเฉพาะพวกเขาต่อสู้เพื่อจ้างโค้ชผิวดำและกีดกันแอฟริกาใต้และซิมบับเว (ตอนนี้คืออะไร) จากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเพื่อฝึกการแบ่งแยกสีผิว
“เอ็ดเวิร์ดวาดภาพตัวเองว่าเป็นผู้ริเริ่มของนักกีฬาผิวดำที่ประท้วงในประวัติศาสตร์อเมริกาและทั่วโลก” มาร์ค เอส. ไดเรสันศาสตราจารย์ด้านกายภาพวิทยาของเพนน์สเตทและศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ในเครือกล่าว “เขายืนอยู่บนไหล่ของผู้คนอย่างJackie Robinson , Mal Whitfield, Jesse Owens และนักกีฬาอีกหลายสิบคนที่ผู้คนลืมเลือนไป”
จากข้อมูลของ Dyreson เอ็ดเวิร์ดส์แนะนำว่านักกีฬาจากรุ่นก่อนๆ เช่น โรบินสัน ไม่ได้กดดันอย่างหนักเพียงพอสำหรับความเท่าเทียมทางเชื้อชาตินอกสนามแข่งขัน สิ่งนี้มองข้ามความพยายามของโรบินสันในการสนับสนุนการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมือง ของสหรัฐฯ และต่อต้าน การแบ่งแยก สี ผิวใน แอฟริกาใต้ “มีประวัติศาสตร์ที่เก่าแก่กว่ามากของการเคลื่อนไหวด้านกีฬาของแบล็กทั้งในและนอกสนาม” ไดเรสันกล่าวเสริม สมิธและคาร์ลอสได้ประโยชน์จากการเคลื่อนไหวของนักกีฬาที่มาก่อนพวกเขา ตัวอย่างเช่น ลู่วิ่งและสนามได้แยกออกในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ในวิทยาเขตของวิทยาลัยหลายแห่งและการตั้งค่าอื่นๆ
ผู้ที่เกี่ยวข้องในโครงการโอลิมปิกเพื่อสิทธิมนุษยชน รวมทั้งสมิธและคาร์ลอส ไตร่ตรองคว่ำบาตรเกม ในขณะที่ Lou Alcindor (ปัจจุบันคือ Kareem Abdul-Jabbar) เลือกที่จะนั่งออกจากงาน Smith และ Carlos เลือกที่จะเข้าร่วม ส่วนหนึ่งเป็นเพราะโอกาสที่จะจัดการกับข้อกังวลด้านสิทธิมนุษยชนของพวกเขาต่อหน้าผู้ชมหลายหมื่นคน
“พวกเขาต้องการสิ่งต่างๆ เช่น การฟื้นฟูตำแหน่งมวยของมูฮัมหมัด อาลีเพราะเขาเป็นผู้คัดค้านที่เอาจริงเอาจังในเวียดนาม” บาสกล่าว “พวกเขากำลังเรียกร้องให้มีการเพิ่มโค้ชสีดำในทีมโอลิมปิกของสหรัฐอเมริกา พวกเขากำลังเรียกร้องให้เพิ่มสมาชิกผิวดำในคณะกรรมการโอลิมปิกสากลและพวกเขากำลังคุกคามการคว่ำบาตรนี้ แต่ส่วนใหญ่ไปและสิ่งที่พวกเขาลงคะแนน คือการประท้วงเป็นรายบุคคล”
การสังหารหมู่นักศึกษาในเม็กซิโกซิตี้ส่งผลต่อนักกีฬา
นอกจากการรักษาที่ดีขึ้นสำหรับชาวแอฟริกันทั่วโลกแล้ว สมิธและคาร์ลอสยังกังวลอย่างมากเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น 10 วันก่อนการแข่งขันกีฬาฤดูร้อนจะเริ่มขึ้น เมื่อวันที่ 2 ตุลาคม พ.ศ. 2511 กองทหารเม็กซิกันและเจ้าหน้าที่ตำรวจได้ยิงใส่กลุ่มนักศึกษาที่ไม่มีอาวุธ สังหารเยาวชนไปมากถึง 300 คน (การประมาณการอย่างเป็นทางการของจำนวนผู้เสียชีวิตยังไม่แน่นอน) เหตุการณ์นี้ ประกอบกับความกังวลที่มีอยู่ของพวกเขาเกี่ยวกับสิทธิมนุษยชน มีอิทธิพลต่อทั้งคู่ให้ออกแถลงการณ์ทางการเมืองที่การแข่งขันกีฬาโอลิมปิก
หลังจากคว้าเหรียญทองและเหรียญทองแดงในการแข่งขัน 200 เมตร ( นักกีฬาผิวขาวชาวออสเตรเลียชื่อปีเตอร์ นอร์แมนคว้าเหรียญเงิน) ทั้งคู่ก็ก้าวขึ้นไปบนโพเดียมโดยสวมลูกปัดสัญลักษณ์ ผ้าพันคอ ถุงเท้า และหมัดที่สวมถุงมือ คาร์ลอสใช้เสื้อยืดสีดำเพื่อปกปิด “สหรัฐอเมริกา” บนเครื่องแบบของเขาเพื่อ “สะท้อนถึงความอัปยศที่ฉันรู้สึกว่าประเทศของฉันกำลังเดินทางอย่างหอยทากไปสู่สิ่งที่ควรจะชัดเจนสำหรับทุกคนที่มีความปรารถนาดี” เขาอธิบายในภายหลัง หนังสือของเขาThe John Carlos Story: The Sports Moment that Changed the World ชายทั้งสองยังสวมป้ายโครงการโอลิมปิกเพื่อสิทธิมนุษยชน เช่นเดียวกับนอร์แมนที่ถามว่าเขาจะสนับสนุนสาเหตุของพวกเขาได้อย่างไร
การใช้ถุงมือร่วมกันเพียงคู่เดียว—สมิธสวมถุงมือที่มือขวา และคาร์ลอสสวมถุงมือข้างซ้าย—นักกีฬาโอลิมปิกสีดำยกกำปั้นขึ้นเมื่อ “ธงแพรวพราวดารา” เริ่มต้นขึ้น
“สนามเริ่มเงียบอย่างน่าขนลุก” คาร์ลอสเล่าในบันทึกความทรงจำของเขา “…มีบางอย่างที่น่ากลัวเกี่ยวกับการได้ยินคน 50,000 คนเงียบเหมือนอยู่ในสายตาของพายุเฮอริเคน” เขาจำได้ว่าผู้ชมบางคนโห่พวกเขา ในขณะที่คนอื่นตะโกนเพลงชาติที่พวกเขาท้าทาย “พวกเขากรีดร้องจนถึงจุดที่ดูเหมือนเพลงชาติน้อยกว่าการเรียกอาวุธป่าเถื่อน” เขาเขียน
Smith และ Carlos เผชิญกับผลกระทบ
เบสตั้งข้อสังเกตว่าความครอบคลุมของท่าทางดังกล่าวได้รับการขยายในสหรัฐอเมริกาเนื่องจากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 1968 นับเป็นครั้งแรกที่เครือข่ายอเมริกันออกอากาศเกม “มันเป็นเรื่องใหญ่” เธอกล่าว “ก่อนหน้านั้น คุณมีตัวอย่างข้อมูลอัปเดต 15 นาที . . และทันใดนั้น คุณก็ได้รับความคุ้มครอง 44 ชั่วโมง ดังนั้นสมิธและคาร์ลอส มี สายตาราว 400 ล้านตา นั่นคือพลังของสื่อหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่กำลังเกิดขึ้น”
สำหรับการประท้วงอย่างสันติ สมิธและคาร์ลอสถูกสั่งพักงานจากทีมโอลิมปิกของสหรัฐฯ และถูกบังคับให้ออกจากหมู่บ้านโอลิมปิก ภัยคุกคามความตายรอพวกเขาอยู่เมื่อพวกเขากลับมายังสหรัฐอเมริกา คำพูดทางการเมืองของพวกเขาทำให้พวกเขาเสียค่าใช้จ่ายอย่างมาก ตามที่ Douglas Hartmann ผู้เขียนเรื่อง Race, Culture, and the Revolt of the Black Athlete: The 1968 Olympic Protests and their Aftermath
“คนอเมริกันส่วนใหญ่มองว่าพวกเขาเป็นคนทรยศ เป็นคนร้าย หรืออย่างน้อยก็เป็นคนไม่อเมริกัน ไม่รักชาติ” ฮาร์ทมันน์กล่าว สำหรับสมิ ธ ซึ่งอยู่ใน ROTCในเวลานั้น “นั่นเป็นจุดสิ้นสุดของแรงบันดาลใจทางทหารของเขา ทั้งสองประสบความท้าทายส่วนตัวที่สำคัญ การแต่งงานของพวกเขาแตกสลาย คาร์ลอสมีปัญหาในการจ้างงานมาหลายปีแล้ว”
ทั้งคู่กลายเป็นดาราเอ็นเอฟแอลในเวลาสั้น ๆ โดยสมิ ธ เล่นสามฤดูกาลให้กับซินซินนาติเบงกอลส์และคาร์ลอสเล่นหนึ่งปีให้กับฟิลาเดลเฟียอีเกิลส์และอีกหนึ่งปีสำหรับลีกฟุตบอลแคนาดา คาร์ลอสได้กลายมาเป็นผู้ประสานงานชุมชนสำหรับโอลิมปิกฤดูร้อนที่ลอสแองเจลิสปี 1984
ชายทั้งสองยังทำงานในสถานศึกษาด้วย ในปีพ.ศ. 2515 สมิธได้เป็นโค้ชให้กับ Oberlin Collegeซึ่งเป็นสถาบันการศึกษาที่รู้จักกัน มาอย่างยาวนานว่า มีความก้าวหน้าทางเชื้อชาติ หลังจาก Oberlin สมิ ธ สอนสังคมวิทยาและเป็นโค้ชข้ามประเทศและติดตามที่วิทยาลัยซานตาโมนิกาใกล้ลอสแองเจลิส และคาร์ลอสรับงานเป็นที่ปรึกษาแนะแนวที่โรงเรียนมัธยมปาล์มสปริงในแคลิฟอร์เนียตอนใต้
ในทศวรรษที่ผ่านไป สมิ ธ ดูแลไม่อธิบายท่าทางที่เขาและคาร์ลอสทำขึ้นเพื่อเป็นคำนับแบล็กพาวเวอร์ แต่สมิ ธ กล่าวว่าการกระทำ “ยืนหยัดเพื่อชุมชนและอำนาจในอเมริกาดำ” ฮาร์ทมันน์กล่าว “เขาไม่ต้องการที่จะถูกมองว่าเป็นคนหัวรุนแรง เขาเป็นปัจเจกนิยมแบบอเมริกันดั้งเดิมมากกว่า คุณรู้ไหม เขากำลังวางแผนที่จะไปเกณฑ์ทหาร เขาเป็นคนรักชาติ เขาคิดว่าเราจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงเชื้อชาติอย่างมาก แต่ก็ไม่จำเป็นว่าจะต้องมาจากมุมมองทางการเมืองที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง”
ประธานาธิบดีโอบามายกย่องสมิทและคาร์ลอส
ในปี 2008 40 ปีหลังจากที่พวกเขาชูกำปั้นระหว่างพิธีมอบเหรียญโอลิมปิก สมิธและจอห์น คาร์ลอสก็ได้รับรางวัล Arthur Ashe Award for Courage แปดปีต่อมา ประธานาธิบดีบารัค โอบามาในขณะนั้นจำพวกเขาได้ในระหว่างพิธีทำเนียบขาว
“การประท้วงอย่างเงียบ ๆ ที่ทรงพลังของพวกเขาในเกม 1968 นั้นขัดแย้งกัน แต่มันปลุกผู้คนให้ตื่นขึ้นและสร้างโอกาสมากขึ้นสำหรับผู้ที่ตามมา” โอบามากล่าวถึงสมิ ธ และคาร์ลอสซึ่งถูกขอให้เป็นทูตของคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งสหรัฐอเมริกาในปี 2559
ท่าทางของพวกเขาถือเป็นหนึ่งในการเมืองที่สุดในประวัติศาสตร์ของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกสมัยใหม่ แต่สมิ ธ ตั้งข้อสังเกตในสารคดี HBO Fists of Freedom: The Story of the ’68 Summer Gamesว่าการกระทำดังกล่าวไม่ได้เป็นสัญลักษณ์ของความเกลียดชังต่อธงชาติสหรัฐฯ แต่เป็นการรับทราบ
นักประวัติศาสตร์Edward Widmerศาสตราจารย์ใน Macaulay Honors College ที่มหาวิทยาลัย City University of New York กล่าวว่ารู้สึกอับอายต่อความเป็นผู้นำของสหรัฐอเมริกา “มันเป็นเครื่องเตือนใจอย่างแท้จริงต่อโลกว่าสหรัฐฯ ซึ่งเทศนาเรื่องสิทธิมนุษยชนและประชาธิปไตย ไม่ได้เข้มแข็งด้านสิทธิมนุษยชนในประเทศของตนเสมอไป” แต่วิดเมอร์กล่าวเสริมว่า “เห็นได้ชัดว่ามันเป็นการแสดงความรักชาติอย่างแท้จริง [Smith และ Carlos] ต้องการให้อเมริกาดีขึ้นและเพื่อทุกคนในอเมริกา ดังนั้นจึงเรียกร้องให้อเมริกาเป็นประเทศที่ดีขึ้น”
ในส่วนของเขา สมิ ธ อธิบายว่าหมัดที่ยกขึ้นเป็น “เสียงร้องเพื่ออิสรภาพและสิทธิมนุษยชน” กล่าวเสริมว่า “เราต้องถูกมองเพราะไม่มีใครได้ยิน”
